Et av de mindre hyggelige utslagene av at internett er blitt demokratisert og gjort tilgjengelig for vanlige folk – gjennom blogger og leserkommentarer til redaksjonelle artikler, ledere etc – er de mange innleggene med sjikanerende innhold, og innlegg der skribentene åpent demonstrerer fordommer og manglende kunnskap. Fordommer er som kjent meninger som ikke kan belegges med faktakunnskap.
Innvandringsmotstandere og -skeptikere, og folk med direkte fiendtlige holdninger til personer av ikke-norsk avstamning har i årevis hevdet seg sensurert og sjikanert både av eliten i samfunnet, og ikke minst av mediene.
Med internett og nettdebatter fikk disse folkene et sted å øse ut sine meninger. Til stor påkjenning for dem som blir sjikanert, og til sjenanse for de av oss som liker å lese begrunnede meninger fremfor demonstrasjon av manglende kunnskap og verdier vi aldri i vår villeste fantasi ville identifisere oss med. Hvor verdifulle bidrag til den vanlige samfunnsdebatten kan disse anses å være?
Svært lite verdifulle som ytringer betraktet, og lite verdifulle som grunnlag for utveksling av synspunkter der hensikten ikke nødvendigvis er å bli enig med motdebattanten – men ihvertfall få mulighet til å forstå hvorfor motdebattanten mener det han/hun mener. Verdien i disse ytringene ligger ikke i innholdet, men i at de overhodet blir ytret. Som en påminnelse om at høyt utdannelsesnivå, åpen debatt og demokrati ikke nødvendigvis klarer å fjerne grunnlaget for de verste holdninger.
Efter noen år med nettdebatter og blogging trenger man kanskje ikke flere påminnelser om at disse holdningene eksisterer.
Jeg har overhodet ingen tro på sensur av meninger. For meninger forsvinner ikke med forbud, de går bare under jorden – og lever videre i det vi kan kalle buskagitasjon. Jeg tror meninger man ønsker å bekjempe best kan bli bekjempet gjennom fri debatt i åpent lende.
Når jeg likevel forsvarer Dagbladets utestengelse av Vigrid-leder Tore Tvedt fra sine debattsider, er det ut fra mitt syn på eiendomsrett. Dagbladet eier papiravisen, og nettutgaven. Ytringsfrihet inneholder rett til å ytre seg, men ikke plikt til å få sine ytringer på trykk, på luften eller på nettet. Dagbladet har ingen plikt til å viderebringe Tvedts meninger. Om debatten blir fattigere uten hans meninger er vel høyst tvilsomt.
Hvor lurt det er å hindre Tvedt i å uttrykke sine meninger, er en helt annen sak. Graden av ytringsfrihet kjennetegnes best ved hvor lett det er for de som definitivt er "motstrøms" klarer å få frem sine ytringer (omskrivning av Voltaire). Det er de virkelige ekle ytringene som beviser om man har full ytringsfrihet eller ikke.
Debatten blir nok ikke fattigere av at Tvedt ikke deltar, så verdien i ytringene er beviset på at de faktisk eksisterer. Man skal være svært naiv for å tro at Tvedt eller noen av hans tilhengere blir omvendt av åpen debatt. Fordi de sjelden belegger sine meninger med substans eller fakta. Men de blir ihverfall ikke åpne for å snu hvis de føler seg sensurert. Poenget med å ha disse ytringene i debatten, er å kunne argumentere mot dem, slik at færrest mulig lar seg overbevise av Tvedts meninger. Den muligheten har man rett og slett ikke, hvis Tvedt og co ikke får delta i debatten.
Dagbladet har full (eiendoms)rett til å utestenge Tvedt fra sine fora. Men jeg tviler på at det er særlig lurt. Fremmedfiendtlighet og rasisme vil leve videre i form av buskagitasjon – men samtidig bli verre å bekjempe. Dessverre.
Tips oss hvis dette innlegget er upassende